Voor elke keer dat er meer dan 2000 asielzoekers bij het aanmeldcentrum in het Groningse Ter Apel zijn, moet het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) een dwangsom van 50.000 euro betalen aan de gemeente Westerwolde. De boete kan in totaal oplopen tot 5 miljoen euro.
Dat heeft de rechter in Groningen uitgesproken in het tweede kort geding van de gemeente tegen het opvangorgaan. De geldstraf is lager dan de 75.000 euro die was geëist, maar flink hoger dan na de eerste rechtsgang, toen voor elke overtreding 15.000 euro betaald moest worden.
De nieuwe dwangsom geldt voor elk moment van de dag dat er meer mensen dan afgesproken op het terrein zijn, en gaat dus niet alleen over het aantal mensen dat er overnacht.
Tot nu toe telde het COA het aantal beslapen bedden om te bepalen hoeveel mensen aanwezig zijn. Maar Westerwolde stelt dat er nog meer mensen op het terrein zijn overdag. Zo worden asielzoekers die de nacht elders hebben doorgebracht, zoals bij noodopvangplekken, in de ochtend weer naar Ter Apel gebracht voor het vervolg van hun asieltraject.
120 tot 140 procent bezet
Volgens de gemeente draagt deze groep bij aan de drukte en vele bewegingen op het terrein. De rechter is het met deze redenering eens en stelt dat er dagelijks een bezetting van 120 tot 140 procent op het terrein is.
Westerwolde stelt ook, gesteund door onderzoeken van inspecties, dat door de drukte overlast en veiligheidsrisico’s toenemen voor zowel asielzoekers als COA-medewerkers en de omgeving. Ook daar gaat de rechter in mee. Het COA zal meer moeten doen om dat te voorkomen. De dwangsom geldt volgens de rechter ‘als prikkel’ om het orgaan daartoe te bewegen.
Begin dit jaar zei het COA nog dat een boete niet nodig zou zijn. Het orgaan verwachtte zich snel aan de bestuursafspraak te kunnen houden. Dat bleek niet het geval. Het maximumbedrag van 1,5 miljoen euro dat toen op de dwangsom lag, werd in minder dan 4 maanden bereikt.
‘Geen oplossing’
Nu beweert het COA dat een nieuwe, hogere boete niets zal veranderen voor de werkwijze van het orgaan. Het zegt er al alles aan te doen zich aan de afspraak te houden, maar doordat locaties in het land vol zitten en gemeenten weinig nieuwe plekken beschikbaar stellen, kan het niet méér doen.
Een boete zou daar geen verandering in brengen. ‘Het COA is van mening dat het opleggen van een dwangsom niet bijdraagt aan het oplossen van het probleem.’
Het COA heeft nog 2 weken om het aantal mensen in Ter Apel naar beneden te krijgen, daarna gaat de dwangsom in.
Asielminister Faber
De hoge dwangsom opgelegd door de rechter laat volgens asielminister Faber zien ‘dat de situatie zo niet langer kan’. De bewindsvrouw hamert vooral op het belang van het verlagen van de instroom. Volgens haar woordvoerder blijft ze met de gemeente Westerwolde in gesprek over de te hoge bezetting in Ter Apel.
Burgemeester Velema zegt juist al 4 weken te wachten op een reactie van Faber op zijn uitnodiging om te kijken in Ter Apel. De woordvoerder benadrukt dat de minister ‘in haar eerste weken direct naar Ter Apel is geweest en het aanmeldcentrum heeft bezocht. Er wordt nu gezocht naar een moment in de agenda van de minister. Dat zal dus snel volgen.’
Het COA benadrukt zelf dat de minister intussen een besluit moet nemen: ‘Gaan we de boete betalen, of gaan we de poorten dichtdoen om te voorkomen dat we boven de 2000 komen?’ Het ministerie van Asiel en Migratie zegt Faber hierover het gesprek zal aangaan met de organisatie.
Wie dit nog kan begrijpen is zeer hoog begaafd!
Het slaat helemaal nergens op.
Zo gaan we om met belastinggeld!!!