De lokale media staan onder druk. Steeds meer raden moeten het doen zonder lokale verslaggever. Ook op lokale radio en tv wordt beknibbeld. En zonder lokale media is het lastig te laten zien wat je als raadslid of als raad als geheel doet. Dan moet je zelf aan de bak!
Je kunt natuurlijk via sociale media, al dan niet sterk politiek ingekleurd, aan je achterban laten zien wat je allemaal doet. Maar er zijn meer mogelijkheden. Je kunt als raadslid ook de lokale media zelf of burgerinitiatieven ondersteunen die lokaal nieuws willen maken.
Daarvoor heeft BZK nu een handreiking gemaakt (‘Lokale media en informatievoorziening’, te vinden op de website van BZK). Daarnaast heeft de Vereniging van Griffiers een aantal tips en trucs op een rijtje gezet hoe de raad, die vaak weinig communicatiecapaciteit voor zichzelf heeft vrijgemaakt, toch actief kan zijn, te vinden op www.griffiers.nl.
Huisartsenpost
Een voorbeeld uit de BZK-handreiking is om een Facebookpagina te maken per onderwerp. Dus niet als politicus van een bepaalde partij, omdat die vaak alleen wordt gevolgd door mensen die jou al kennen.
Een raadslid uit Roosendaal vertelt: “Onlangs hoorden we via ons netwerk dat de huisartsenpost in Roosendaal van plan was om ’s nachts te gaan sluiten. We begonnen een Facebookpagina en binnen twee weken hadden we meer dan 4000 likes. Deze actie kreeg veel media-aandacht. Wij gebruiken dit voorbeeld om te laten zien hoe politici er zelf voor kunnen zorgen dat zij aandacht krijgen.”
De gemeente kan ook de nog bestaande lokale media beter bedienen door stukken makkelijker vindbaar te maken. Nu staan de stukken soms geordend per vergadering op de website van de raad, maar meer toegankelijke trefwoorden (bijvoorbeeld ‘speeltuintjes’ in plaats van ‘speelvoorzieningen’) en open, doorzoekbare raadsinformatie zijn daarbij behulpzaam.
Objectief nieuws
Daar waar burgers een bijdrage aan de lokale en regionale nieuwsvoorziening leveren door een eigen website of blog te starten, ook wel hyperlocals genoemd, kan je als raadslid ook bijdragen. Is dit initiatief er echt op uit om objectief nieuws te verspreiden, dan kun je bijdragen door deze burgers in contact te brengen met de ambtenaar die zicht heeft op mogelijke (provinciale) subsidieregelingen, of met relevante partijen uit bedrijven die iets kunnen betekenen op het gebied van sponsoring of reclame op de website. Ook kan je zelf via je eigen social mediakanalen het nieuws van deze burger(s) actief onder de aandacht brengen.
Een paar praktische tips voor de griffie: maak meer gebruik van de krantenpagina die de gemeente vaak koopt voor de gemeentelijke informatie. Laat elke week een raadslid zich voorstellen of vertellen wat hij/zij gedaan heeft in de laatste maand. Of laat een raadslid een kort verslagje schrijven van werkbezoeken die de raad heeft afgelegd, liefst met foto erbij.
Werk bijvoorbeeld met stellingen: leg een stelling voor aan twee raadsleden die er op mogen reageren. Allemaal manieren om de raadsleden zelf deze rubriek te laten verzorgen. De meeste raadsleden vinden dat leuk om te doen.
Huur een journalist in
Is de omvang van de griffie klein, en wil je toch betere lokale verslaggeving? Huur daarvoor dan een journalist in die op zzp-basis stukjes gaat schrijven voor de krant. Zo blijft de objectiviteit ook beter gegarandeerd.
Burgers zullen, als ze iets gehoord hebben, vaak zoeken op de website van de gemeente. Kijk ook eens met die ogen naar de website. Hoe makkelijk kan een burger, die niet is ingevoerd in de geheimen van de raadsagenda, een stuk terugvinden? Of de gegevens van de griffie, waar ze met een vraag terecht kunnen?
Maak ten slotte een Twitter- en Facebook-account aan voor de raad als geheel. Een paar goede berichten per week kunnen al meerdere volgers opleveren. En let er daarbij op dat je als raad niet alleen zendt. Geef bijvoorbeeld ook tips hoe bewoners invloed kunnen uitoefenen op hun gemeenteraad of stel eens een vraag waar mensen op kunnen reageren.
Bereik
Kortom: de tijd dat een lokale verslaggever de hele avond bij de raad aanwezig was en dan zijn al dan niet gekleurde stukje in de huis-aan-huiskrant zette is voorbij. Maar met wat creativiteit en zelfwerkzaamheid kun je als raad en als raadslid een behoorlijk bereik hebben.
Hester Tjalma, bestuursadviseur Vereniging van Griffiers
Geef een reactie