De gemeente Maastricht gaat een onafhankelijke journalist inhuren om verslag te doen van het gemeenteraadswerk en de raadsvergaderingen.
Lokale media hebben vaak onvoldoende journalisten beschikbaar om alle raadsvergaderingen bij te wonen, zo constateerde de Maastrichtse gemeenteraad vorig jaar. Daarnaast heeft de nieuwe opzet van de raadsavonden in Maastricht ertoe geleid dat verschillende onderwerpen vaak op hetzelfde tijdstip in drie verschillende zalen worden besproken. Het gevolg is dat burgers over veel belangrijke thema’s waar de gemeente zich mee bezighoudt onvoldoende op de hoogte zijn omdat ze hier niets over kunnen lezen.
Onafhankelijk
Om burgers goed te kunnen blijven informeren over de werkzaamheden van de gemeenteraad is er besloten tot een proef waarbij de gemeenteraad een jaar lang een journalist inhuurt die uitsluitend bericht over raadszaken en -dossiers. Hiervoor stelt zij een budget van 50 duizend euro beschikbaar. De journalist wordt ondergebracht bij RTV Maastricht die werkt met een redactiestatuut zodat de redactionele onafhankelijkheid is gewaarborgd.
Ook andere gemeenten lopen tegen hetzelfde probleem aan. De gemeente Noordoostpolder heeft recent nog besloten om haar proef met een onafhankelijke journalist te verlengen. Eerder dit jaar heeft BZK een handreiking uitgebracht met voorbeelden hoe gemeenteraden en raadsleden de rol van de lokale nieuwsvoorziening kunnen stimuleren in het belang van het functioneren van de lokale democratie.
Geef een reactie