Vijf gemeenten slaan alarm over een “verziekte bestuurscultuur” rond de herindeling van gemeenten. Ze trekken aan de bel bij de regering en waarschuwen andere gemeentebestuurders voor de in hun ogen “doorgeslagen en weinig transparante werkwijze van vooral de provincies”. De betrokken gemeenten doen pittige uitspraken over de rol van de provincies.
Wethouders en raadsleden uit Landgraaf, Cromstrijen, Korendijk, Binnenmaas en Haren hebben in een onderlinge bijeenkomst vastgesteld dat zij allemaal te maken hebben met dezelfde soort “willekeur en misleiding” door respectievelijk de provincies Limburg, Zuid-Holland en Groningen. Dat melden ze in een gezamenlijk persbericht. Door het optreden van hun provincies zijn alle vijf gemeenten betrokken in wettelijke procedures om, zo zeggen ze, tegen de zin van de gemeenteraad en de burgers in te worden samengevoegd met buurgemeenten.
Misleiden
De betrokken gemeenten wijzen op hun eigen onaangename ervaringen met de drie provincies. “Die zetten met een herkenbaar identieke aanpak en doorzettingsmacht gemeentebesturen en burgers buiten spel. Ook in andere provincies zijn signalen dat deze aanpak wordt gevolgd. Waar de provincies de regie pakken bepalen ze zelf de spelregels, versnellen ze procedures, misleiden ze gemeentebesturen en hun burgers met valse beloftes over hun eigen vrije keuze, negeren ze besluiten van gemeenteraden en laten ze de mening van de bevolking links liggen”.
De vijf gemeenten zijn hiermee allemaal geconfronteerd in de afgelopen periode. “Onderdeel van de provinciale doorzettingsmacht is het herhaaldelijk benadrukken van gesuggereerd gebrek aan financiële draagkracht of bestuurskracht. Ondanks dat gemeenten met harde cijfers en feitelijk organisatievermogen aantonen dat de provincies er naast zitten en foutieve informatie geven, gaat deze uiteindelijk als waarheid naar de minister van Binnenlandse Zaken, en leeft de misleiding verder in wetsvoorstellen voor herindeling richting de Raad van State en Tweede en Eerste Kamer,” aldus de vijf gemeenten.
Opschalingsdrift
De wethouders en raadsleden vragen zich af waarom dit kan gebeuren en of er steun is vanuit het Rijk. Ook zeggen ze niet te weten waarom provincies gemeenten in hoog tempo willen samenvoegen. “De effecten van blinde opschalingsdrift zijn: gemeenteraad, burgers, ondernemers en regio’s krijgen de kans niet of niet meer om hun eigen bestuur en samenwerkingen te organiseren. De legitimiteit van de gemeenteraden wordt bedreigd door het optreden van provincies. Kiezers verliezen zo nog meer het vertrouwen in de politiek of zelfs in de (lokale) democratie.”
En zo is het precies. De lokale democratie wordt door Provincies aan de laars gelapt en op deze wijze worden door de respectieve Provincies ONDEMOCRATISCHE beslissingen genomen. Voor vele inwoners is het een brug te ver, dat door de Provincie genomen ondemocratische beslissingen kennelijk democratisch worden gemaakt door hogere overheden en dan doodleuk in een wet worden gegoten. Daar snappen de inwoners dus helemaal niks van en het valt ook aan niemand uit te leggen.
Hoogste tijd voor een onafhankelijk onderzoek naar de rol van de provincies Limburg, Groningen en Zuid-Holland aangaande de herindelingen als genoemd in het artikel. In Zuid-Holland is de verantwoordelijke VVD gedeputeerde al gevlucht naar een andere publieke functie. Waarschijnlijk bang dat zijn negatieve rol straks problemen gaat opleveren binnen de coalitie van de Statenfracties in Zuid-Holland.